Le maté en bois séduit par son charme naturel, sa chaleur au toucher et son authenticité. Mais avant de savourer votre première infusion, une étape cruciale s’impose : la préparation de votre calebasse. Voici tout ce que vous devez savoir pour bien débuter.

Pourquoi choisir une calebasse en bois ?

Le bois, souvent du palo santo ou du caroubier, confère au maté une saveur subtilement boisée et une esthétique artisanale. Chaque calebasse est unique, et avec le temps, elle développe une patine et un goût qui lui sont propres.

Étape 1 : Nettoyage initial

Avant toute chose, rincez votre calebasse à l’eau tiède (sans savon) pour éliminer les poussières ou résidus de fabrication. Séchez la délicatement avec un chiffon propre.

Étape 2 : Nourrir le bois

Pour éviter que le bois ne se fissure, il est recommandé de le nourrir avec un peu d’huile végétale (huile de coco ou de tournesol). Appliquez en une fine couche à l’intérieur, laissez reposer quelques heures, puis essuyez l’excédent.

Étape 3 : Curage de la calebasse

Le curage prépare le bois à recevoir la yerba maté et contribue à éviter les moisissures ou mauvaises odeurs. Il existe deux approches possibles :

Méthode traditionnelle à la yerba maté

1. Remplissez la calebasse à moitié de yerba maté usagée.
2. Ajoutez de l’eau chaude (non bouillante).
3. Laissez reposer 24 à 48 heures.
4. Videz la calebasse et grattez délicatement les parois internes avec une cuillère en bois.
5. Rincez à l’eau tiède et laissez sécher à l’air libre, ouverture vers le bas.

Variante au curage à l’alcool (optionnelle)

Cette méthode est souvent utilisée pour neutraliser les tanins puissants de certains bois, notamment le palo santo :

1. Versez un petit fond d’alcool neutre (comme de la vodka ou de l’alcool de grain) dans la calebasse.
2. Faites tourner l’alcool pour qu’il couvre toute la surface interne.
3. Laissez agir 5 à 10 minutes.
4. Jetez l’alcool, rincez abondamment à l’eau tiède et laissez sécher tête en bas.

⚠️ Astuce : cette méthode est à utiliser avec parcimonie et ne remplace pas un curage traditionnel. Elle est idéale pour les bois très aromatiques ou les calebasses neuves qui présentent un goût trop prononcé.

Prêt pour votre premier maté !

Une fois curée, votre calebasse est prête à accueillir votre yerba préférée. N’oubliez pas d’utiliser une bombilla adaptée et de toujours bien sécher votre maté après usage pour éviter l’humidité stagnante.

Conclusion : Le maté en bois est bien plus qu’un simple récipient — c’est un compagnon de dégustation qui se bonifie avec le temps. En prenant soin de lui dès le départ, vous vous assurez des moments de partage et de plaisir authentiques.